11 janvier 2008
LE TOUR DU MONDE EN 150 JOURS (Suite 1).
PANAMA.
Traversée tranquille depuis Le Havre : beau temps, belle mer.
Nous sommes arrivés en fin d'après-midi et nous ne prendrons le canal que demain matin. Le navire à quai à Colon, nous décidons, un collègue et moi d'aller fouler le plancher des vaches et de nous dégourdir les jambes dans la vieille ville.
Alors que nous déambulons sous les arcades de la rue Bolivar, venant d'une étroite venelle perpendiculaire, une forme humaine nous tombe dessus avec l'intention évidente de nous faire les poches. Je vois mon camarade s'écrouler sous le poids de l'assaillant qui deguerpit aussitôt, bredouille : les dollars sont dans les chaussures et les papiers d'identité dans une poche bien fermée. Les montres - elles sont quasiment données ici - ne semblent pas l'intéresser puisqu'elles sont toujours à nos poignets. Plus de peur que de mal mais nous décidons de rentrer à bord. Il ne faut pas tenter le diable...
Le lendemain matin nous entrons dans le canal.
Tiré et freiné à la fois par quatre tracteurs électriques à cremaillères, les "mules" de Panama, deux à l'avant et deux à l'arrière, nous franchissons les trois écluses de Gatun sous la direction du pilote américain qui vient d'embarquer avec son équipe de lamaneurs.
Tout en douceur et en précision nous prenons de "l'altitude" : nous voici à 26 mètres au dessus du niveau de la mer. Et nous entamons notre route vers l'océan Pacifique. Lacs, jungle, montagnes, chenal creusé dans la roche (au prix de combien de morts !) : rien à voir avec le canal de Suez.
A la nuit tombante, après avoir passé le sas de Pedro-Miguel, nous atteignons les deux dernières écluses, celles de Miraflores, qui vont nous ramener au niveau de l'océan. Le pilote nous fait alors un numéro digne de Lucky Luke : saisissant dans les poches-revolver de son pantalon deux torches de signalisation, il les fait virevolter pour les récupérer devant lui. Impressionnés nous lui demandons de nous refaire le coup de "l'homme qui tirait plus vite que son ombre" et il s'exécute de bonne grâce.
Et, après être passés sous le "Pont des Amériques" qui va être inauguré en octobre 1962 pour relier enfin à nouveau les deux morceaux du continent séparés depuis le creusement du canal, nous atteignons le Pacifique pour entamer une longue traversée.
A suivre...
04 décembre 2007
UN TOUR DU MONDE EN 150 JOURS
Quelque peu effaré je regarde Thalassa et ses reportages sur un tour du monde en porte-conteneurs. Les escales sont très intéressantes mais ne reflètent que le point de vue de ceux qui vont ou sont à terre, c'est à dire le journaliste et le caméraman. Qu'en voit et qu'en pense le marin ? Rien, puisqu'il ne peut plus mettre un pied sur cette même terre. Et puis tout va tellement vite, les escales, les traversées, qu'il a fallu emprunter plusieurs bateaux et plusieurs lignes pour allonger la sauce.
Il y a des jours où l'on serait presque content d'être vieux et d'avoir pratiqué une navigation de "has been".
J'ai fait trois fois le tour du monde comme le chante je ne sais plus qui dans "Les cloches de Corneville" (tiens, ça aussi c'est "has been"). Le premier. . .en 1962.
DUNKERQUE. 30 mars 1962. J'embarque sur l'Euphrate, cargo de la Cie des Messageries Maritimes, pour un tour du monde "teuf-teuf" : je serai de retour à Dunkerque le 2 septembre après 5 mois de voyage. De là nous entamons ce qu'on appelle une tournée du nord : Anvers, Rotterdam...
HAMBOURG . . .
Landungsbrücken - Wikipedia
La navette fluviale, le speedo, m'amène au débarcadère de Landunsbrücken. Il fait nuit et je monte vers Sankt-Pauli, le quartier "chaud" de Hambourg, direction le "Zillertal" : Gambrinus aurait aimé cet endroit.
Les chopes de bière circulent par dessus les têtes des clients, serrées par les mains expertes, robustes et potelées des serveuses aux formes généreuses et aux corsages prêts à craquer, pour atterrir sur les tables des assoiffés qui les ingurgitent insatiablement.
Les cuivres de l'orchestre couvrent à peine le brouhaha de l'immense salle à étage. Combien de clients ? Cinq cents, mille ?
Régulièrement l'orchestre quitte la scène et vient parmi les tables recruter un Kapelle Meister d'occasion. Retour vers la scène et ce dernier doit "diriger" l'orchestre et surtout lui payer une tournée générale vite engloutie.
Il semble que le flot de bière ne s'arrêtera jamais et je me demande si l'établissement n'est pas relié par un gros tuyau à la brasserie toute proche.
Et la bière repart par d'autres tuyaux. Heureusement les toilettes sont largement dimensionnées. Pour les cas graves il existe même un vomitorium : quelle belle organisation. Mais, attention, il faut préparer ses pfennigs et le cerbère des lieux est intraitable : no pay no cure.
Et je descends la Reperbahn, laissant sur la gauche Herbert Strasse, la rue barrée, qui filtre ses visiteurs au moyen d'une chicane. Par derrière, étalage de chairs abondantes et débordantes aux
Herbert Strasse. Wikipedia
fenêtres des petites maisons. En tenue plus légère qu'elles, ces dames papotent ou tricotent en attendant le client.
"Et les Beatles chantaient ! ..." un peu plus bas, dans Grosse Freiheit Strasse. Au club Indra ou au
Star Club, modestes boites de nuit, "quatre jeunes gens dans le vent" entament une carrière qui allait faire plus de bruit que tous les cuivres du Zillertal : ils s'appellent Paul Mc Cartney, George Harrison, John Lennon et Ringo Star va bientôt les rejoindre. Je suis passé devant sans m'arrêter. Quel idiot : ce n'est pas tous les jours qu'on a la chance d'assister à la naissance d'un mythe !
LONDRES . . .
Wikipedia
Contrastes. Nous entrons par des cheminements étroits et tordus dans les antiques bassins de Victoria et Royal Albert Docks. Magasins en briques noircies, chalands à la dérive, dockers en chapeau mou ...
Wikipédia. Victoria dock de nos jours. Souvenir de l'époque où Brittania "rulait the waves", l'antique grue est restée.
Curieuse époque : les Anglais ressemblent encore à des caricatures d'Anglais. Les chapeaux melons et les parapluies arpentent les rues de la City et les Anglaises portent sur la tête ce qu'on trouve habituellement sur les étals des fleuristes, les présentoirs des pâtisseries ou, comme le suggère Ernest d'Hervilly, dans les oiselleries :
Il est doux d'être anglais et de suivre à Saint James
Sur un cheval pur-sang une miss aux yeux bleus
Assise en sa calèche entre deux vieilles dames
Dont le chapeau supporte un oiseau fabuleux...
Personnellement j'opte pour le style gentleman farmer et je m'achète une casquette à carreaux du plus bel effet : elle me fera un long usage.Chose incroyable l'Angleterre construit des voitures, lance des bateaux et fabrique des avions. Les princesses n'étalent pas dans les journaux ou à la télévision les contre-performances sexuelles et les turpitudes de leurs altesses d'époux et la Reine Mère poursuit discrètement une cure de longévité à base de gin* tandis que Margaret, sa fille, se pique ostensiblement la ruche. Mais elle est excusée pour cause de chagrin d'amour.
* Pour donner dans le faux-culisme ambiant j'ajouterai : l'abus d'alcool nuit à votre santé. Ceci n'est pas applicable à la Reine-Mère puisqu'elle est morte centenaire.
Et pourtant...
"Chapeau melon et bottes de cuir" entame sa deuxième saison et si le chapeau melon va bientôt rejoindre le "Fashion Museum", Carnaby Street pointe son nez sous les bottes de cuir et les fleurs des chapeaux vont migrer vers les tuniques des Hippies. Et tandis que les Beatles enregistrent leur premier disque à Hambourg, Mick Jagger et ses amis Jones et Richards vont créer les "Rolling Stones". Là aussi j'ai raté la naissance de cet autre mythe mais j'ai une excuse : le 12 juilet 1962, date de leur premier concert, j'ai déjà atteint l'Australie.
Rolling Stones. Wikipedia
LE HAVRE . . .
skonx 8lh.canalblog.com
Dernière escale avant le grand tour. Derniers achats, dernière choucroute chez Paillette...avant des mets plus exotiques.
La foule est dense le long du quai de Southampton jusqu'à loin sur le bord de mer, boulevard Clemenceau. Depuis le bassin Bellot où est amarré notre navire, nous voyons fumer, par dessus le toit des hangars, les cheminées rouges du France. La foule est là pour lui, presqu'aussi nombreuse que lors de son premier départ, deux mois auparavant.
A suivre ...
Et toujours : http://debarcaderes.over-blog.com